In zwei Planungsschritten - einer Erkundungsphase und einer Konzeptphase - wurden auf Veranlassung der Kölner Grün Stiftung unter Beteiligung der Verwaltung, der Bürgerschaft und der Politik Ziele für den Erhalt und die Weiterentwicklung des Äußeren Grüngürtels entwickelt.
Sie greifen die historische Vision der 1920er-Jahre auf, einen beide Rheinseiten umfassenden grünen Ring aus öffentlichen nutzbaren Freiräumen zu erhalten und zu vervollständigen, diesen durchgängig erlebbar zu machen und ihn für die Bevölkerung der angrenzenden Wohnquartiere wie für die Gesamtstadtbevölkerung zu qualifizieren.
Diese Anliegen wurden in zahlreichen Diskussionsrunden mit Bürgern und Fachleuten bestätigt. WGF Landschaft und AS&P Speer und Partner bezogen die Ergebnisse des von Stein+Schultz konzipierten und moderierten öffentlichen Diskussionsprozesses sorgfältig in ihre Arbeit ein.
Der Äußere Grüngürtel ist aufgrund seiner Dimension in der Lage, gleichzeitig Aufgaben der Naherholung, der Natur-und Landschaftsentwicklung, des Klima- und Hochwasserschutzes und der Stadtgestaltung zu erfüllen. Dies bedeutet Chance und Verpflichtung für die Stadt Köln gleichermaßen: Bei eng gewordenen Spielräumen in den öffentlichen Haushalten muss eine wohlüberlegte Strategie für den Einsatz der öffentlichen Mittel gewählt und nach Möglichkeiten zum Einwerben privater Mittel gesucht werden. Die Kölner Grün Stiftung geht hier vorbildlich im Sinne bürgerschaftlichen Engagements für öffentliches Grün voran. Entscheidend wird sein, wie weit die Kölner Bürgerschaft für die Weiterentwicklung ihres Grünflächensystems gewonnen und mobilisiert werden kann. Nur so haben die dargestellten Ziele eine Chance auf Realisierung.
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