A l’origine de Table, l’imagination fertile du gastronome et écrivain Bruno Verjus. Après des années passées à parcourir le monde à la rencontre de l’infinie diversité des cuisiniers et des produits, il a ressenti la nécessité de passer de l’autre coté du miroir, et d’offrir directement à une clientèle choyée les fruits de ses découvertes.
Bruno Verjus a conçu l’idée d’un restaurant où l’on servirait une cuisine dont la simplicité serait au service de l’exceptionnelle qualité des produits. Son nom, Table, avait aussi la force d’un programme. Il s’agissait d’y honorer avec probité et plaisir la dimension essentielle de l’acte de se nourrir, de cuisiner et de partager.
L’espace de Table se devait de relayer cette réflexion. En demandant à Lucie Niney et Thibault Marca (NeM architectes) de lui donner corps, il a trouvé des interlocuteurs attentifs et passionnés. Déjà auteurs de l’architecture de plusieurs lieux abritant les univers d’artisans ou de créateurs d’exception, ils ont conçu un espace qui prolonge la démarche de Bruno Verjus. Renouvelant les usages du restaurant, ils ont dessiné une vaste table continue dont les sinuosités et dénivelés enserrent une grande cuisine ouverte et morcellent l’espace commun en ilots allant de la table d’hôte au duo intime.
Le choix des matériaux a été l’un des moments primordiaux du projet. Pour Lucie Niney et Thibault Marca, il était essentiel de marquer le parallèle entre justesse de la cuisine et de l’architecture, et d’exprimer la conviction que celle-ci trouve son origine dans la vérité des éléments qui les constituent. Cherchant hors des sentiers battus, propres et figurés, et des gimmicks d’une époque, ils ont choisi d’associer l’étain et l’ardoise, soit l’un des éléments quintessentiels de l’identité bistrotière et un matériau utilisé ici dans toute la force que lui confère une taille brute de plusieurs centimètres d’épaisseur. Art Métal Ouest, gardiens d’un savoir-faire exceptionnel, ont été les maitres d’œuvres de cette version virtuose du comptoir parisien. L’ardoise provient d’une carrière bretonne artisanale de Plévin dans le Finistère, dirigée par un ardoisier passionné. Ces éléments ont été posés dans la structure des murs mise à nu, à la fois terrain vierge d’expérimentation et vérité première du bâtiment.
Table est caché dans une rue tranquille du 12éme arrondissement, à quelques mètres seulement du Marché d’Aligre, l’un des lieux de flânerie gourmande de prédilection de Bruno Verjus, et à quelques rues de ce qui est devenu au cours des dernières années l’un des hauts lieux du paysage gastronomique parisien. Table se veut être un lieu de célébration des richesses de la nature et des savoir-faire humains qui l’accompagnent. Un lieu dans lequel réflexion globale sur la cuisine, ses produits, et pensée architecturale se répondent et se complètent. Un lieu ou la cohérence est le corollaire du plaisir.
“Table” originated in the fertile imagination of writer-come-gourmet Bruno Verjus. After years spent around the world exploring the wealth of cuisine and its various ingredients, he felt the need to switch to the other side and treat his patrons to his discoveries.
Bruno Verjus first and foremost wanted a restaurant where simple dishes are designed to emphasize the exceptional quality of the produce used. He therefore chose “Table” as its name for its programmatic value – paying truthful and pleasurable homage to food, cooking and hospitality.
Interior design had to prolong it. Architects Lucie Niney and Thibault Marca (NeM Architectes) proved keen and attentive interprets of his project. They had experience in creating workshops and showrooms for upscale artisans and designed a restaurant that illustrated Bruno Verjus’s views. Retrieving the original values of restaurants, they created a hefty continuous table that meanders around a large open kitchen dividing the dining area into smaller units catering for large convivial gatherings or more intimate dinners for two.
The choice of materials to be used proved one of the key stages of the project. To Lucie Niney and Thibault Marca, it was essential to establish a parallel between cuisine and architecture based on authenticity which could only be found through its constitutive elements. Keeping their minds off the beaten tracks – in a literal and figurative manner – and far from contemporary gimmicks, they opted for tin and slate, i.e. a distinctive feature of typical French “Bistros” and a material suggesting strength through its thick cut. The tin-specialist artisans “Art Métal Ouest” made this outstanding version of traditional Parisian counters. Slate was imported from a quarry in Plévin, Britanny, managed by a dedicated owner. These elements were installed on bare walls, which were thus like a blank page for them and revealing the original nature of the building.
“Table” is in a hidden spot in the 12th arrondissement, a few yards away from the “Marché d’Aligre”, a market where Bruno Verjus likes to find inspiration, in a neighborhood that has become a center for cuisine innovation in Paris over the past few years. “Table” celebrates the wealth of nature and the human skills that can sublimate it – a place where cookery and architecture enter in a mutually enriching dialogue making such consistency a corollary to pleasure.
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